在北极圈以北的国家和地区，流传着许多有关极光的传说。在冰天雪地的冬夜，北极光像是天空中燃起的火炬，神秘又绚烂。北极光如此美轮美奂，它是如何形成的呢？随着人们对太阳的探测逐渐深入，才解答了极光成因之谜。
太阳是一颗自己能发光和发热的气体星球。它直径约为140万千米，表面温度约为6000℃，中心温度高达1500万℃。
太阳的质量为地球的33万倍，体积为地球的130万倍，它与地球的平均距离约为1.5亿千米。
观察太阳外部大气层，会发现从里到外可分为光球层、色球层和日冕层三层。
太阳外部大气层中经常发生变化，这些变化通称为太阳活动。包括太阳黑子、耀斑和日珥。
黑子出现在光球层，它是太阳表面由于温度较低而显得较暗的气体斑块。太阳黑子的多少和大小，往往作为太阳活动强弱的标志。
耀斑出现在色球层，表现为突然增亮的斑块。爆发释放巨大的能量，在日冕层中向外喷射大量的高能带电粒子流，形成太阳风。
太阳风到达地球，轰击地球高纬地区高层大气，产生极光。
耀斑增强时地球上的短波通信会受到明显影响。
太阳给地球万物生长提供了重要的能量，月球是地球唯一的天然卫星，它的直径大约是地球的3/11，体积约为地球的1/49，质量只有地球的1/81。
月球表面明暗相间，亮区是高地，暗区是平原或盆地等低陷地带，分别被称为月陆和月海，最引人注目的是环形山，即月坑。
太阳和月亮是与地球关系最密切的天体
“大漠孤烟直，长河落日圆。
”写出西北日落的苍凉，
“月上柳梢头，人约黄昏后。
”日月相依，书不尽人间情怀。
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