最近几年，随着我国海军的快速发展，中国海军的航母发展取得了良好的成绩，在航母的发展上，中国海军立足于现实条件，几乎是摸着美军过河，并没有照搬苏联模式；最新的福建舰开始应用电磁弹射，已经相当接近美国航母的布局。但是这也不能完全照搬，美军为了保持在全球6大海域中各有一艘航母存在，总共10艘航母，并且是清一色的10万吨级别的超级核动力航母，中国海军既没有全球存在的战略需求，也没有如此雄厚的实力。
近期，有专家明确表示，目前已经确认有计划建造的中国航母总数量为5艘。这则消息并不意味着中国海军未来将会拥有八艘航母，而是近乎确定了一个事实：中国海军所拥有的现役航母总数，很难超过五艘。而目前中国海军的航母总数只有3艘，且只有2艘处于在役状态；虽然福建舰也已经展开系泊试验，但距离服役为时尚早，至少在2025年才能正式加入中国海军。
这也就意味着，还有2艘航母的建造还在“排队”。其中必然有20号核动力航母（005型），这是目前公开信息都已经证实了的。20号核动力航母，作为对标福特级、满载排水量超过10万吨，且拥有4条弹射器、3座升降机的大型航母，它的消息将会牵动中国军迷的注意力。而在20号之前、18号福建舰（003型）之后的19号航母（004型），也有可能是福建舰的姊妹舰。
从美国海军福特号航母长达6年的建造用时来看，中国的造船厂虽然基础设施的丰富程度、硬性条件等各方面，以及中国配套航母发展的工业体系等远在美国造船厂和美国工业体系之上，但建造用时很难少于4年；如果算上舾装、海试、服役的周期，可能需要10年之久。就算目前004型航母已经开工，且在2030年左右服役，005型航母从开工到服役，极有可能在2035年左右的事情了。
这也就是说，在2035年左右，中国海军的五航母格局将会因排水量差异分成三级：第一级自然是满载排水量10万吨以上的005型核动力航母，第二级则是满载排水量8万吨左右的003/004型常规动力航母，第三级是满载排水量6.5万吨左右的002/001型常规动力航母。这样一来，中国在近海海域上能够全年保证有1~2艘航母处于巡航状态，出现“航母空窗期”的可能将会大大减少。
反观美国海军，目前美国海军拥有11艘现役航母（即10艘“尼米兹”级和1艘“福特”号），且长期保持10艘航母具备战斗力的格局，并且美国海军遍布全球的军事基地，都是得益于航母数量的支撑，即便是有些航母需要维护和大修，还是有些航母可以接替的。除此之外，美国海军拥有800余架各型舰载机，并确保有670架处于执行战备值班的联队编制下。出于为航母及其他舰艇补给的考虑，虽然海外基地数量众多，但美国海军一共建造了3型31艘综合补给舰，吨位均在4~5万吨之间。中国海军在航母建设上要赶的路，还有很多。
2035年前的5艘航母阵容固然豪华，但无论如何，在没有配套装备的前提下，航母也仍旧只是一个船壳，而无法发挥其作用。比如舰载机，5航母格局就至少需要500架各型舰载机才能满足日常战备、训练使用，考虑到直升机、战术预警机等机组成员需要多人，这至少需要1000名空勤人员；每架舰载机又需要10~20人的地勤班组、保障团队，由此看来，光是人数上的缺口，恐怕就达到了四五千，装备很容易跟上，但是在短时间内培养有经验的人员不是容易的事情。
除了舰载机之外，一般来说，航母是以航母战斗群的形式存在的，这就需要一定数量的大型舰艇来支撑，比如拥有一定数量的驱逐舰和护卫舰来护航。而面向大型航母建造的综合补给舰，按照美军玩命的造法，几乎等同于保证每个航母战斗群都能有一艘综合补给舰在路上、一艘跟随航母战斗群补给、一艘返港维护。
而中国海军只有2艘满载排水量达到4.8万吨的901型综合补给舰，剩余的补给舰满载排水量一般在2~3万吨之间，数量严重不足不说，质量也难以跟上。立足于未来5航母格局，中国海军也应当建造5~10艘4万吨级以上的大型综合补给舰。也就是说，航母数量发展的同时，补给舰也必须要跟上。
航母作为现代海军中的“吞金巨兽”，单是6.5万吨的辽宁舰组成航母战斗群，在海上一天就需要耗费几千万的成本。海军又是绝对的“贵族军种”，没有雄厚的综合国力根本玩不转航母战斗群。但反过来说，航母战斗群又和综合国力、国防实力相辅相成，再强大的国家，没有能战的航母战斗群，在国际上始终低人一头。立足于基本国情，坚持中国海军未来5艘航母格局，并配套发展更多的驱护舰艇、战辅舰艇和舰载机，打造中国航母作战体系才是王道。
