在901型补给舰未列装之前，目前中国海军的远洋护航和远洋训练的补给任务，主要由903/903A型综合补给舰承担。而903型的设计目的主要是为了对驱护舰船的补给，903型基于这个设计目的，在兼顾考虑了工程经济和需求后，建造出的是2万吨级，柴油机动力，航速不过20节，满足驱护舰巡航速度既可的用于伴随补给的舰型。但从美国使用航母经验来看，这样的舰型并不适合对航母编队的补给任务。
而901型正是中国海军考虑到更多的远洋需求和建立对航母编队补给能力给出的解决方案。对航母编队补给，首要自然要吨位大，其次要高速。作为航母使用经验最为丰富的国家，美国结合自身全球部署的需求，有着一套自成体系的补给体制——即航母战斗群补给采用伴随补给、接力补给、前进基地补给的三级补给体制。
在伴随补给的任务中，由萨克拉门托级和接替的供应级这些高速战斗支援舰（AOE）负责，其可以为航母编队提供85%~90%的补给量。萨克拉门托级满载排水量5.3万吨，最大航速26节，可装载燃油2.1万吨，弹药2.5K吨，设计的装载量可以满足常规动力航母的航空燃油储备的三分之四，弹药储备的80%。而在动力上，使用了封存的衣阿华级的蒸汽轮机，来提供能够跟上核动力航母的航速动力来源。而供应级基于新计算后，减少了弹药配重，但增加了燃油配重，总预测排水量也达到了4万5吨级，在动力上更是使用了与当时美军主力舰相同的LM2500燃气轮机。
901型总长根据去年爆出的卫星图分析是230m左右，宽31m，长宽比为7.4，用海军部系数粗略换算4.5w吨满载25节速度大概需要6万kw动力。如此之大的功率需求，901型的的动力选择也是值得探究。从照片来看，其烟囱设计缺少燃气轮机特有的滤气/进气口，排除类似供应级那样的全燃动力，因此最有可能采用的，可能会是大功率中/低速柴油机，来提供最大航速不少于25节的动力。而大功率船用柴油动力东亚选手一直弱于西方制造强国，但近年来单机功率在1w~1.5万kw的左右中速柴油机的国产产品不是没有出现，在去年18届中国国际海事会展期间，就展出了国产自主研发的12MV390型系列填补国内领域空白的大功率中速柴油机，根据笔者查阅的信息，其功率范围从1.02wKW到1.7wKW，完全可以满足901型的动力需求。
综合来看，901型如果动力问题得到妥善解决，也会成为一艘与供应级不相上下的航母编队快速补给舰，而不是老一型的萨克拉门托级。
目前001A型航母也在舾装中期，可以看到，未来中国海军势必会以双航母编队作为主要的编队力量，因此可以航母编队的活跃范围与补给量对901型的需要建造数量来做一个推算。以储备物资消耗到50%进行补给来算，航母编队一般在5日左右需要油料补给，在6~7日左右需要弹药补给，而对于中国的双航母编队，类似与美军远洋中的接力补给环节也势必会使用相对高速的901型担任，那么维持一支编队在其母港1500海里外范围的补给能力，除过本身伴随的两艘901型，还会需要2~3艘在往返间隙接力补给。因此在2020年中国海军也总共至少需要4艘901型综合补给舰以上来维持日常补给。如果考虑到远洋行动，数量需求还会增加。
当然如果发现在龙穴岛上出现了901型“下饺子”般进行批量建造，也可以用建造数量来推算未来中国将要保持的航母数量，基本两者比例为1：1.5。
综合来看，901型的出现势必会给中国海军的远洋能力的提升带来可靠保障，相信随着更多的901型的加入，中国海军也会随时在其海外国家利益范围内，撑起一片海空一体攻防兼备的力量威慑圈。
